El fútbol neerlandés organizó campeonatos nacionales desde finales del siglo XIX, pero la Eredivisie como liga profesional unificada no nació hasta 1956, sustituyendo al antiguo sistema de campeonatos regionales. La década de los sesenta y setenta consagró al Ajax de Rinus Michels y Johan Cruyff, que revolucionó el fútbol mundial con el concepto de fútbol total y encadenó tres Copas de Europa consecutivas entre 1971 y 1973. Feyenoord había abierto el camino europeo neerlandés ganando la Copa de Europa en 1970, y el PSV Eindhoven completó el palmarés continental del país con su triunfo en 1988. A partir de los años noventa, la Eredivisie se consolidó como una liga formadora: la sentencia Bosman y el atractivo económico de las grandes ligas convirtieron a Ámsterdam, Eindhoven y Róterdam en escaparates de talento joven. Pese a la marcha constante de sus estrellas, el triángulo de los tres grandes ha mantenido el dominio doméstico, con interrupciones puntuales como el título del AZ Alkmaar en 2009 o el del FC Twente en 2010, dos de las pocas grietas en la hegemonía de Ajax, PSV y Feyenoord.
Ajax es el club más laureado del fútbol neerlandés, con una distancia histórica sobre PSV Eindhoven y Feyenoord, los otros dos vértices del triángulo dominante. Willy van der Kuijlen, leyenda del PSV, ostenta el récord de máximo goleador histórico de la Eredivisie con más de trescientos goles, una marca difícilmente alcanzable en el fútbol moderno. La liga es célebre por sus marcadores altos: temporada tras temporada figura entre las competiciones europeas con más goles por partido, fruto de una cultura futbolística volcada al ataque. El Johan Cruijff ArenA de Ámsterdam y De Kuip de Róterdam son dos de los estadios más emblemáticos del continente, y el clásico entre Ajax y Feyenoord, conocido como De Klassieker, es uno de los duelos más intensos y pasionales del fútbol europeo.