UEFA Champions League

La UEFA Champions League es el torneo de clubes con más historia y prestigio del planeta, una competición que cada temporada reúne a los campeones y subcampeones de las mejores ligas europeas. Heredera de la Copa de Europa creada en 1955, mantiene una identidad reconocible en cada generación: el himno orquestal de Tony Britten, la estrella cosida en el balón Adidas y el trofeo conocido como “la Orejona” siguen funcionando como símbolos universales del fútbol de élite. España es el país con más entorchados en su palmarés gracias a Real Madrid y FC Barcelona, que han marcado dinastías separadas por dos décadas. Cada miércoles y martes de competición, los aficionados en España siguen los partidos por televisión, y la cita europea ocupa un hueco fijo en la conversación deportiva del país, junto a LaLiga y la selección.

A partir de la temporada 2024-25, la Champions League se disputa con el formato de fase de liga: 36 clubes participan en una clasificación única en lugar de los antiguos grupos de cuatro. Cada equipo juega ocho partidos —cuatro como local, cuatro como visitante— contra rivales distintos, asignados mediante sorteo ponderado por bombo. Los ocho primeros pasan directamente a octavos de final, los clasificados del 9 al 24 disputan una eliminatoria previa, y del 25 al 36 quedan eliminados. Las eliminatorias siguen el esquema clásico a doble partido, ida y vuelta, excepto la final, que se juega a partido único en sede neutral elegida con años de antelación. Si la eliminatoria termina empatada al sumar los dos partidos, se disputa una prórroga de treinta minutos y, si persiste el empate, una tanda de penaltis.

La fase de liga de la 2025-26 se disputa entre septiembre y enero, con jornadas concentradas en martes y miércoles. Real Madrid, FC Barcelona, Atlético de Madrid y Athletic Club representan a España en el torneo y comparten cuadro con clubes ingleses, italianos, alemanes y franceses. Las jornadas siguen un calendario común para los 36 equipos: cada participante conoce de antemano qué semanas juega en casa y qué semanas viaja, aunque los emparejamientos concretos varían en cada jornada. Los octavos de final se sortean a finales de febrero, una vez disputada la eliminatoria previa entre los puestos 9 a 24. Para los aficionados en España la cita se concentra en Movistar Plus+, que reparte los partidos entre sus canales temáticos de la Liga de Campeones y resúmenes diarios en la sobremesa.